Guia NFL - Tudo sobre a Modalidade e a Competição

O que vais encontrar neste artigo:

• Campo de Jogo NFL
• Objetivo do Jogo
• Sistema de Pontuação
• Duração do Jogo
• Equipas
• Temporada NFL
• Treinadores
• Arbitragem
• Curiosidades
• A NFL no Cinema
• O que vai acontecer em 2023

A NFL (National Football League) é a liga profissional de futebol americano dos Estados Unidos da América. 

Se na Europa o desporto rei é o futebol, o equivalente nos EUA é o futebol americano. De certeza que já ouviste falar do Super Bowl, ou talvez já tenhas visto algum filme cujo protagonista é um talentoso Quarterback. Mas percebes realmente como funciona a modalidade NFL?

Neste guia NFL que preparámos para ti, vais ficar finalmente a entender conceitos como Touchdown ou Punt. Explicamos-te tudo sobre a modalidade: objetivo do jogo, o sistema de pontuação, a composição das equipas e como funciona o campeonato da NFL. 

Não percas também algumas caraterísticas interessantes acerca do sistema de arbitragem e faltas, os treinadores mais relevantes, curiosidades e filmes sobre a modalidade.

Quando terminares a leitura desta guia, estarás pronto para fazer as tuas apostas em eventos NFL nas melhores casas de apostas!

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Campo de Jogo NFL

O campo de futebol americano tem um formato retangular e mede-se em jardas. São ao todo 100 jardas, separadas por várias linhas, distanciadas 5 jardas entre si. Em cada ponta do campo, existe a Endzone, local onde acontecem os famosos Touchdowns, e ainda um Y, uma espécie de “baliza”, onde poderão acontecer mais pontos, além dos Touchdowns. 

Objetivo do Jogo

O objetivo de cada equipa é tentar fazer o maior número de pontos possíveis no jogo. 

- Como é que isso acontece? 

A equipa que ataca tenta percorrer o maior número de jardas possíveis até chegar à Endzone, onde poderá fazer o Touchdown. A função da equipa adversária é impedir que tal aconteça. A equipa que ataca tem 4 jogadas para fazer 10 jardas, no entanto, caso não o consiga, a equipa adversária ganha direito à posse de bola, recomeçando o jogo do exato local onde terminou a jogada da equipa atacante. 

No entanto, e por estratégia, sempre que a equipa que ataca vê que não consegue alcançar as 10 jardas nas 4 jogadas, é muito frequente que na 4ª jogada o jogador atire a bola para mais longe possível, para que a equipa adversária recomece o jogo longe da sua Endzone. Essa jogada chama-se Punt.

Exemplo de uma jogada Punt

Sistema de Pontuação

- Touchdown 

6 Pontos. 

O Touchdown acontece, sempre que um jogador da equipa que ataca, ultrapassa a linha de Endzone com a bola controlada.

- Ponto Extra

1 Ponto ou 2 Pontos.

Quando a equipa faz um Touchdown ganha o direito de fazer mais uma finalização que conta como um ponto extra. 

A equipa pode decidir:

•  Pontapear a bola, fazendo a mesma passar pelo Y colocado no fundo do campo a 15 jardas. Esse remate vale mais 1 ponto, perfazendo um total de 7 pontos;
•  Voltar a tentar fazer outro Touchdown a 15 jardas da Endzone, embora seja mais difícil de concretizar. Esse novo Touchdown vale 2 pontos, fazendo um total de 8 pontos no final da jogada.

Cabe à equipa perceber se vale a pena arriscar para obter os 2 pontos ou se prefere manter-se com o ponto extra mais fácil de alcançar.

- Field Goal 

3 Pontos. 

Esta situação acontece quando a equipa que ataca não consegue percorrer as 10 jardas obrigatórias, como explicado acima na jogada Punt. Se está perto o suficiente do Y para finalizar o remate, o Kicker vai tentar rematar no Y. O Field Goal vale 3 pontos caso a bola entre.

Duração do Jogo

Um jogo de futebol americano tem duração de quatro quartos de 15 minutos cada um.

No entanto, a duração média de um jogo de futebol americano é de 3 horas, devido às paragens do jogo. Cada vez que a bola não está em andamento, o relógio pausa, seja por uma falta, pontos conquistados ou break time pedido.

O grande intervalo no futebol americano é de 12 minutos, ao fim do segundo quarto de jogo. Há também intervalos de 2 minutos no final do primeiro e do terceiro quarto, nos quais as equipas mudam de lado no campo.

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Equipas

Cada equipa tem um total de 53 jogadores, sendo a mesma constituída por uma equipa de defesa e outra equipa de ataque.

Durante o jogo, cada equipa tem 11 jogadores em campo e não há limites de substituições.

Cada jogador tem a sua função em campo, conforme podemos observar na legenda, sendo o jogador mais importante da equipa o Quarterback, o comandante da equipa.

O jogo inicia quando o Center envia a bola para trás ao Quarterback e este, perante as indicações e estratégia da equipa, pode passar a bola pelo ar a um dos Wide Receivers (WR) ou passá-la para trás ao Running Back (RB). Estes jogadores, RB e WR, são responsáveis por correr com a bola o maior número de jardas possíveis, podendo mesmo chegar à Endzone e finalizar o Touchdown. 

Explicamos abaixo o que cada jogador faz em campo na sua posição.

- Equipa de Ataque

Quarterback (QB)

É o principal jogador de ataque. O quarterback é o responsável por passar a bola para os receptores, mas sua função vai muito além disso. Ele também deve observar a defesa adversária para encontrar os pontos fracos e, se necessário, mudar as jogadas.

Running Backs (RB)

Alinham-se normalmente atrás do quarterback e são responsáveis por correr depois do quarterback entregar a bola. O jogo corrido ajuda as equipas na hora de controlar o jogo e tornar a estratégia imprevisível para a defesa adversária.

Wide Receiver (WR)

Normalmente, os principais alvos dos passes vindos do Quarterback. A principal função é receber o passe e ganhar o máximo de jardas possível para a equipa. Muitas vezes fazem bloqueios para o running back avançar em corridas mais abertas.

Tight End (TE)

É um jogador que divide funções de proteção e também pode ser usado como receptor. Em geral, posiciona-se perto de uma das pontas da linha ofensiva para ajudar a proteger o quarterback e depois sair para um passe mais curto.

- Equipa de Defesa

Linebacker (OLB ou MLB)

São os líderes da defesa. A posição de Linebacker é dividida em duas funções:

• Outside linebacker, que joga aberto e ataca as pontas da linha ofensiva adversária;
• Inside linebacker, o cérebro da defesa, ocupa a parte central de campo e comanda os outros jogadores.

Defensive End (DE) e Defensive Tackle (DT)

Os jogadores de linha defensiva travam as batalhas nas trincheiras com a linha ofensiva dos adversários. O objetivo principal é fechar os espaços para corridas por dentro e tentar chegar no quarterback adversário.

Cornerback (CB)

Jogadores de defesa que jogam abertos pelas pontas do campo, tem a função de impedir o jogo de passe do quarterback ao não dar espaço para os recebedores adversários.

Safety (S)

Jogadores que ocupam a parte mais profunda do campo de defesa e dividem-se entre marcar os passes longos do quarterback e aproximar dos linebackers para parar as corridas dos running backs.

- Equipas Especiais

O que são equipas especiais da NFL?

As equipas especiais da NFL estão destacadas para as jogadas de remate. No fundo, são jogadores que não são do ataque ou da defesa, mas que podem fazer a diferença entre uma vitória e uma derrota.

Os jogadores de uma equipa especial da NFL podem ser:

• Kicker
• Punter
• Holder
• Long Snapper
• Kick Returner
• Punt Returner
• Gunner
• Personal Protector

Kicker

É o astro da equipa de especialistas. Quase sempre que entra em campo é sob muita pressão, a diferença entre uma vitória e uma derrota nos últimos segundos pode ser um remate certeiro. Em geral, é responsável por chutar os field goals e os kickoffs.

Temporada NFL

A temporada da NFL, conhecida como Season, é composta por 32 equipas, divididas entre duas conferências: 

•  AFL - American Football Conference
•  NFC - National Football Conference

As equipas de ambas as conferências disputam o campeonato regular durante 17 semanas, entre os meses de setembro a dezembro. Quando termina a época, dá-se início aos Playoffs, onde participam os quatro campeões e dois repescados de cada conferência. 

Nos Playoffs, as equipas jogam a eliminar, até chegarem ao vencedor da AFL e da NFC, que se defrontam no último jogo da temporada, a famosa Super Bowl.

- Draft

Onde tudo começa e os sonhos se podem tornar realidade.

O Draft é o evento onde as equipes de futebol profissional, neste caso a NFL, escolhe os melhores jogadores do Futebol Universitário para as suas equipas profissionais, tornando-se assim jogadores da NFL.

Este é o primeiro mega evento da temporada NFL, que regra geral é um show de entretenimento, e acontece entre os meses de Março, Abril e Maio. 

Para que a liga seja sempre o mais competitiva possível, as equipas começam as suas seleções de jogadores a partir do ranking das equipas na última temporada.

A equipa que ficou pior posicionada no ranking será sempre a primeira a selecionar os seus jogadores, e o campeão absoluto da temporada, o vencedor do Super Bowl será sempre o último a selecionar os seus jogadores.

No entanto, durante o período de Draft, as equipas podem negociar entre si, interesses entre um ou outro jogador.

Não significa também, que a última equipa a escolher, fique obrigatoriamente com os piores jogadores.

Tom Brady, conhecido Quarterback nº 12 que fez carreira nos New England Patriots, de 200 escolhas foi a 199ª escolha, e veio a revelar-se o maior Quarterback da história da NFL. Ultrapassou mesmo Dan Marino e conquistou mais Super Bowls que a maioria das equipas da NFL (7).

No final do Draft, cada equipa joga 4 jogos de preparação, até que finalmente começa a temporada, que decorre de Setembro a Janeiro.

- Conferencias - The Season

A AFL (American Football League) e a NFL (National Football League) são as duas conferências da NFL (National Football League).

Imagina que Portugal era dividido entre Norte e Sul e que cada equipa do Norte disputava os seus jogos contra equipas do Norte, e as equipas do Sul, jogavam apenas com equipas do Sul. Um Benfica x Porto seria um evento raro, pois dependeria se cada uma das equipas chegasse ou não à Final.

Neste caso, além da NFL dividir-se em duas conferências (AFL e NFL), as duas subdividem-se em mini conferências do Norte, Sul, Leste e Oeste.

Quem avança para os Playoffs?

O campeão de cada mini conferência avança automaticamente para os Playoffs, fazendo assim um total de 8 equipas. A este número juntam-se mais duas equipas, as chamadas Wild Cards, que são equipas de cada Conferência (AFL e NFL) que conseguiram melhor pontuação geral. 

Nos Playoffs, os Wild Cards vão defrontar sempre as duas piores equipas apuradas como campeãs, ou seja as que fizeram menos pontos no final da Season.

Vamos supor que as equipas A, B, C, e D são campeãs das mini conferências. A equipa B, das 4, foi a que fez menos pontos, então irá defrontar uma das Wild Card nos playoffs.

- Playoffs

Jogo após jogo, as equipas vão-se defrontando nos Playoffs, em jogos a eliminar, até chegar a grande final.

Cada equipa defronta equipas da mesma conferência até chegar à Final. A final é o confronto entre o campeão da AFL e da NFL. No Super Bowl será então decidido o grande campeão da NFL.

Conhece as principais ligas de futebol americano no mundo.

- Super Bowl

Provavelmente, já ouviste falar do tão famoso Super Bowl, um dos maiores espetáculos no mundo desportivo. Além de chegar aos quatro cantos do mundo, com milhões de pessoas a assistir, gera também biliões de dólares de lucro para a indústria. Um pequeno anúncio de 5 segundos passado no ecrã, pode gerar uma receita de 40 milhões de dólares. 

O Super Bowl é nada mais que a final do campeonato NFL.

Treinadores

Com uma equipa composta por 53 jogadores, que ora atacam, ora defendem, o Head Coach, que é o treinador principal, tem de constantemente tomar decisões sobre quantos jogadores defensivos vão entrar, se é altura de colocar os seus melhores homens de ataque ou trocar mesmo toda a equipa.

- Equipa de Treinadores

Ter uma só pessoa a tratar de tudo isso seria bastante difícil e, por isso, o plantel técnico também é bastante extenso:

• Head Coach (treinador Principal)
• Coordenador Ofensivo
• Treinador defensivo
• Coordenador de especialistas
• Treinador de Quarterback
• Treinador de Linha Ofensiva
• Treinador de Linha Defensiva
• Treinador de Força
• Treinador de Linebacker e Receivers.

Cada treinador tem a sua função. No entanto, em campo, junto dos jogadores, estão apenas o Head Coach (Principal/Ataque) e o Treinador de Defesa. Eles alinham e definem as estratégias durante o jogo para cada uma das “suas equipas”.

- Treinadores Míticos da NFL

Bill Belichick

Não existe na história da NFL um treinador mais vitorioso que Bill Belichick. Enquanto treinador dos New England Patriots detém o recorde de 9 Super Bowl 's, ganhando 6 dessas finais.

Foi o único treinador que venceu os primeiros 10 jogos consecutivos por 10 temporadas seguidas.

Bill Walsh

Na década de 80, Bill Walsh estava aos comandos dos San Francisco 49ers e levou o clube a conquistar 6 títulos e 3 Super Bowl.

Don Shula

Ao longo da carreira, disputou 6 Super Bowl, tendo ganho 2. Entrou para o Hall of Fame em 1997 pelo seu record de vitórias consecutivas, com 347 vitórias pelos Miami Dolphins.

Vince Lombardi

Conhecido pelo seu forte temperamento, liderou os Green Bay Packers na década de 70 e fez dela uma equipa vencedora. Esta equipa era conhecida pela sua má reputação, com jogadores que pertenciam a gangues.

Vince Lombardi nunca contratou nenhum jogador no Draft. Manteve os jogadores como “filhos” até à sua saída. Ganhou 1 campeonato e 1 Super Bowl.

Os seus feitos deram origem ao filme Gangland Field protagonizado por The Rock.

Ainda hoje os jogadores entram ao som da música Long Cool Woman, dos The Hollies, uma espécie de mantra da equipa.

Arbitragem

Provavelmente, se já viste algum jogo da NFL, já viste o gesto técnico representado na imagem abaixo:

A flanela amarela é atirada ao chão para sinalizar aos restantes árbitros que existiu uma falta. Existem inúmeras faltas e cada árbitro é responsável pela sua marcação.

Esta é uma equipa de arbitragem completa de um jogo da NFL, composta por 7 árbitros, cada um com sua função e posição:

Cada árbitro tem o seu número específico nas costas, para que seja mais fácil identificá-lo em alguma ocasião especial. Um árbitro usa boné de cor branca, enquanto os outros 6 usam um boné preto. 

O árbitro de boné branco é o árbitro principal, chamado de Referee e representado pela letra R. É o responsável por dizer ao público que tipo de infração houve no campo e quem a cometeu. Assim como apitar faltas na sua jurisdição e controlar o ritmo de jogo. A sua posição é entre as 10 e 12 jardas atrás da linha de ataque de cada equipa. Regra geral, acompanha o Quarterback ou os Running Backs, de forma a determinar o local exato de embate dos Receivers sobre os Running Backs.

Ao lado do árbitro principal está o Umpire, que inspeciona as infrações de bloqueio quando o Center passa a bola ao Quarterback.

Os árbitros de linha, de uma forma geral, monitoram infrações, saídas de bola e outras faltas.

Os Line Judge garantem que as equipas técnicas se mantêm na sua linha de zona.

Já o último árbitro, Back Judge, é responsável por verificar irregularidades durante os Touchdowns.

- Faltas 

Holding

Existe o Holding ofensivo e defensivo. Quando um jogador tem a bola, os restantes jogadores não se podem agarrar, apenas empurrar.

Caso exista uma falta por agarrar outro jogador que não seja o que tem a bola, existe uma falta. Quando esse Holding é ofensivo, a punição para a equipa que ataca é recuar 10 jardas. Já no caso de ser Holding defensivo, a equipa é punida com 5 jardas.

Exemplo de uma falta de Holding

Offside

Acontece sempre que o jogo recomeça e um dos jogadores atravessa a linha de divisão sem que a bola tenha sido lançada. Punição: 5 jardas.

Exemplo de Offside

Pass Interference

Acontece quando o jogador adversário bloqueia o jogador que vai receber a bola, regra geral, o Receiver. O jogador pode empurrar e socar a bola, mas não pode bater ou bloquear o jogador que a recebe.

Exemplo de Pass Interference

Facemask

Esta falta acontece quando um jogador agarra ostensivamente a grade do capacete do seu adversário. Punição: 15 jardas.

Exemplo de Facemask

Personal Fouls

Todas as faltas graves cuja força seria desnecessária. Punição: 15 jardas.

Delay of Game

Quando os jogadores atrasam propositadamente o tempo de jogada é considerado falta Delay of Game. Conforme a liga, cada equipa tem um período máximo para efetuar uma jogada. Lembras-te que cada equipa tem de percorrer 10 jardas em 4 jogadas? Cada jogada deve durar no máximo 25 segundos, se esse for o tempo estipulado na Liga. Punição: 5 Jardas.

To many Mans on Field

Jogada após jogada, jogadores entram e saem de campo. Há um árbitro responsável pela constante contagem de jogadores em campo. Caso uma das equipas tenha mais de 11 jogadores em campo, terá uma punição de 10 jardas.

Curiosidades

- New England Patriots

Amados por todos, odiados por todos.

Se existe uma equipa que roça a perfeição em toda a sua plenitude, essa equipa chama-se New England Patriots.

Sobre os Patriots

•  Os Patriots são propriedade de Robert Kraff.
•  Jogam na conferência National Football League (NFL).
•  São das maiores campeãs da NFL com um total de 33 títulos e 6 Super Bowl.
•  A sua casa é o Gillette Stadium, que custou um total de 433 Milhões de dólares.
•  Os Patriots têm a maior legião de fãs, dentro e fora dos Estados Unidos.

Os jovens universitários americanos, que sonham um dia jogar na NFL e representar os New England Patriots, têm de ser excelentes jogadores, distintos dos demais, e um exemplo dentro e fora de campo enquanto cidadãos. Tudo isto pesa na escolha de jogadores durante o Draft.

Os NEP são amados e odiados ao mesmo tempo pelo público. Têm a alcunha de “engomadinhos”, por serem tão perfeitos, dentro e fora de campo.

- Tom Brady 

A 199ª escolha, que se tornou uma lenda, ídolo dos maiores rivais.

“No one on Earth”

Já deves ter ouvido falar de Tom Brady. O maior Quarterback da história da NFL. Não dá para descrever a quantidade de títulos de Tom Brady, tal o seu invejável currículo. No entanto, há sempre um que salta à vista de todos, os New England Patriots têm 6 Super Bowl, Tom Brady tem 7.

Nomeado inúmeras vezes para o Hall of Fame, vencedor inúmeras vezes de MVP, liderou os Patriots de 2000 a 2019 e encerrou a carreira nos Tampa Bay Buccaneers.

Em 2005, Tom Brady foi protagonista de um ato jamais visto na NFL. Mesmo já tendo ganho o Campeonato de Conferência e sendo campeão antecipado, os Patriots perdiam em casa contra os New York Jets por 27-3 num jogo com algumas lesões preocupantes para os Playoffs. Tom Brady foi um desses jogadores onde partiu 3 dedos do pé direito. Aborrecido por estar a perder o jogo, Tom não acatou a decisão médica, voltou para dentro de campo com o pé ligado e proferiu a frase: “No one on Earth”, referindo-se que queria terminar a época invicto. Os Patriots deram a volta ao jogo vencendo por 36-30.

A frase virou lema e levou os Patriots a conquistarem a temporada completamente invictos, sendo uma das poucas equipas a consegui-lo até hoje.

- Dallas Cowboys

Os Dallas Cowboys foram a única equipa que por duas vezes consecutivas teve o maior número de público. Em 1994, contra os Oilers: 112.376 pessoas. Em 1998, frente aos Patriots: 106.424.

- Tampa Bay Buccaneers 

Se há uma equipa que sabe como dar espetáculo, essa equipa chama-se Tampa Bay. Seja através das suas Cheerleaders, seja pela animação do público em geral, o seu estádio em formato de barco pirata não fica indiferente a ninguém.

- Atlanta Falcons

A equipa de Atlanta possui hoje o melhor e mais tecnológico estádio do mundo, o Mercedes Benz Stadium. Custou cerca de 1.9 biliões de dólares.

Além do tecto retráctil, zona de restauração com mais de 100 variedades de opções, balneários com aquecimento no solo, televisões para os jogadores e salas de jogos, tem ainda um sistema de monitorização da relva, permitindo o seu aquecimento e arrefecimento. 

- Melhor Quarterback da Atualidade

Patrick Mahomes é o melhor Quarterback da NFL da atualidade. Líder dos Kansas City Chiefs, estima-se que o seu contrato anual seja de 40 milhões e que receba mais 36 milhões em publicidade.

Mahomes venceu o Super Bowl 2023 com os Kansas City Chiefs contra os Philadelphia Eagles.

Fica a conhecer outras curiosidades e regras da NFL.

A NFL no Cinema

Todos os filmes referidos são histórias reais que retratam histórias do futebol americano.

- We are Marshall

We are Marshall retrata um filme baseado em factos reais da década de 70, quando o avião que transportava a equipa da Universidade de Marshall teve um acidente que vitimou toda a equipa, técnicos, fotógrafos e pessoal médico.

- Um homem entre Gigantes

Com Will Smith como protagonista, este filme retrata a história de um médico que desafia a NFL após o suicidio de vários jogadores. Uma doença cerebral, conhecida hoje como ETC, desenvolvida através das pancadas na cabeça ao longo dos anos, levava os jogadores a cometer suicidio. 

Nota: O filme esteve para não ser publicado e trouxe muita polémica devido às famílias dos jogadores, que não queriam reviver a situação.

- The American Underdog

Retrata a vida de Kurt Warner, um simples e humilde trabalhador de supermercado, que se tornou num dos melhores jogadores da NFL.

- Talento e Fé

Retrata a vida de Tony Nathan e as dificuldades de estar numa equipa e cidade recheada de racismo.   

O que vai acontecer em 2023

Sabemos que vai acontecer o habitual Draft. Mas de resto, é sempre muito difícil prever uma temporada de NFL, por ser bastante competitiva. A própria Liga faz questão que assim seja ano após ano. 

Não há um suposto candidato favorito. No entanto, Kansas City Chiefs, Philadelphia Eagles, New England e Buffalo Bills são as equipas consideradas como mais prováveis de chegarem à final.

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